蘇嬤白宇的井天

清晨的河岸，沒有白鷺點睛停駐，被水泥囚錮的濁黃水面，似乎乏景可陳。忽地一聲潑剌，層遞擴散的同心笑渦，才稍微柔化了這片僵冷的容顏。慢慢地守候追踪，遠處每一個悄靜的圓紋，也都宣告一尾尾游魚的存在。偶而還會竄出一道迅捷前行的V形拖浪，彷彿有小艇駛過。

    走下人工岸階，污水排放口附近，其實聚集著黑壓壓的一群呢！仔細分辨，也有幾尾鱗色泛碧；方近水坐下來，一條中型的就翻躍於前，周身之鰭竟屬亮眼的橙紅。牠又騰轉了好幾次卻不遠游，這才覺得牠像是被侷限在一個凹洞內，難道有人將牠「囚禁」於此？

我決定尋找工具助牠一臂，沿著網籠的石堆搜索好一陣，撿到了一段樹幹和一截硬管。重獲自由的趨水性視線，回程自然地移轉向河，當即遇著另一個圓坑，不！該說是一列圓坑，沿著水退的淺灘。不可能有人費那麼大閒工夫，掘這許多洞來「養」魚吧，要就乾脆抓釣回家了。腦中靈光總算點亮：這些坑洞恐怕是魚兒自己營築的家吧！

只是一路細瞧，幾乎乾涸的窩都沒半個魚影，而周遭的泥地唯見不少鷺科的爪痕，難道已被啄食一空？走回最初看到的凹洞，那隻讓我躭心的魚，果然早「越獄」而去了。

後來發現下游更寬闊的灘地上，棋佈著更多如月球表面的坑窪，它們不但大小相近，而且圓周勻稱完整，好似用特號冰淇淋挖勺舀出來的。我注意到其中有兩個不停地冒著氣泡，恍若暗裝了水族箱的打氣機。雖弄得雙腳時陷濕軟的泥沼，「跋涉」一番終究接近它們了，不過其中並無魚迹，但洞底泥下必定存在著生命吧，是魚卵還是剛孵出的小魚？只是我不敢驚擾牠們，也就沒進一步深探究竟了。

雨後水漫河漲，淹覆了所有的泥壺穴，我從岸邊俯望，水稍清便隱隱可見魚群在那些愛巢附近悠游出沒，也有首尾緊隨甚至對吻的一雙。還看到牠們將身子一側，銀鱗光閃間即輕鬆地橫越出坑了，廻轉時總揚起一陣沙煙，是正在挖泥掘洞嗎？就靠這甩身擺尾的炫技麼？

有一天清晨再度下灘，渾水中剛好有隻在穴內忙碌，連忙蹲下來扭頸歪頭調出較好的角度，終於觀察到牠每次轉身返回圓周的邊沿，必會吐出一丁點泥沙。原來直徑長於魚體的家，居然是用小小的嘴兒，一口一口掘出來的。

 後記：今年五月，遙見河灘又出現了「壺穴」群，想給blog補照片，但每回我離岸邊還遠，不知是否已聽到步聲，魚兒竟跟鳥兒一般快速驚逃，就算我幾次學鷺以雕像之姿苦等，都近拍未成。記得那年我都能趨近細觀的，難道因為捕魚的人越來越多了？