蘇嬤白宇的井天

剛學認鳥時，在山邊被一種特別的呼喚吸引，停下腳踏車仔細傾聆，那叫聲迴盪田野，黃昏時刻聽來頗為悲涼。

因為書上對這聲音的描寫，讓人印象深刻，雖難辨方向更全無蹤影，當即確定應是白腹秧雞了。

   第一次照面，牠躲在草叢裡，只探出個頭，神龍見首不見尾，果真如傳說那般機伶害羞、敏感而神秘！第二次相遇
，更只覺一道白影掠過，瞬即消逝遠方的田邊小道。

然後某年春末夏初，凌晨三點靜夜裡，在青蛙的合唱外，還有一個單調的叫聲不斷，聽起來源自河的對岸，是牠的繁殖季到了吧！有時直到七月暑日中午，都還能清晰地辨出那持續的拔高鼓點，我曾試著數到一百都喘氣了，牠那廂似乎仍不需換氣也沒有停歇的意思。據說牠們能那樣綿綿啼鳴十幾天呢！跟座頭鯨求偶連唱二十小時有得比耶！

其實冬季去植物園，在連殘梗都疏落的荷池，就能輕易地見着牠們大剌剌地跨行。可我偏愛騎車到對岸，沿河尋尋覓覓，方覺接近牠便惦惦躲將起來，如此好幾年都只聞其聲，而不得見其鳥尊，後來用照相機的望遠功能，才隔岸捕捉到牠的倩影哩！

   最近看到一個非常有趣的研究：那晝夜不絕的的慘急叫聲「呱、呱、呱、呱……」，向來有「苦哇~~苦哇」、「姑惡~~姑惡」、「苦惡~~苦惡」、「補鍋~~補鍋」等等的形容字眼，卻沒想到詩經裡在河之洲的水鳥雎鳩的叫聲「關關」是牠呢！原來早在三千年前，人們聽到白腹秧雞的求偶聲，便聯想到「窈窕淑女，君子好逑」啊！真真讓人拍案！